MANNEKEN PIS, ATOMIUM Y SAN SALVADOR

Uno de los legendarios monumentos de Bélgica es el Manneken Pis, una estatua de bronce de unos cincuenta centímetros situada en el centro histórico de Bruselas y representa a un niño pequeño desnudo orinando dentro del cuenco de la fuente, que simboliza el espíritu independiente de sus habitantes. La estatua fue esculpida en 1619 por el escultor Jerome Duquesnoy y posteriormente, en 1960, desapareció y fue remplazada por la réplica actual. Existen muchas leyendas sobre la estatua; una de las más conocidas es la del duque Godofredo II de Brabante.

En 1142, las tropas de este señor de dos años de edad batallaban contra las de los Berthout, señores de Grimbergen, en Ransbeke. Las tropas pusieron al infante señor en una cesta y la colgaron de un árbol, para animarse. Desde allí, éste orinaba sobre las tropas de los Berthout, que terminaron perdiendo la batalla.

Otro de los grandes atractivos de la ciudad de Bruselas es el Automiun, una estructura de 103 metros de altura construida para la Ferie Mundial de Bruselas de 1958. Encarna un cristal de hierro ampliado 165 mil millones de veces. Está formado por nueve esferas de acero de 18 metros de diámetro. La estructura, diseñada por el arquitecto André Waterkeyn, nació con el objetivo de estar tan sólo seis meses, pero pronto se convirtió en uno de los símbolos de la ciudad. Desde el 2004 hasta el 2006, sufrió repetidas renovaciones en las que se incluyó un elevador que lleva a la cima a una velocidad de 5 m/s.

La Catedral de San Salvador es la iglesia más antigua de Brujas, corresponde a los siglos XI a XV, y ha sido recientemente restaurada. Sobresale su robusta torre, de cien metros de altura, con torrecillas angulares que rodean las grandes proporciones de la nave central. Dentro, los visitantes tendrán acceso a una más que interesante sillería, tumbas medievales y un museo con una importante colección pictórica. Cuanta, por ejemplo, con cuadros de autores flamencos como Dirk Bouts y Hugo Van Der Goes.

La Grote Markt o la Plaza Mayor es considerada una de las plazas más hermosas del mundo y es todo un icono de la ciudad de Bruselas. En el centro de la plaza podrán apreciar, a diferencia de casi todas las plazas mayores, un gran tapiz de flores naturales que le dan un toque especial. Custodiando la plaza se encuentran el Ayuntamiento y la Casa del Rey, ambos reconstruidos luego del bombardeo francés de 1695. Pero la reconstrucción de la plaza se hizo de tal modo que hoy en día conserva una armonía que aún fascina. Los salones del Ayuntamiento considerado uno de los edificios más bellos de la ciudad, acogen innumerables recuerdos de esta metrópolis.

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