EL CHOCOLATE BELGA

Sus orígenes se remontan al siglo XV, siglo en el que Cristóbal Colón descubrió el chocolate en el nuevo mundo. Los aztecas, lo probaron mucho antes que los europeos. En aquella época era una bebida amarga, basada en unas semillas de cacao y aunque tenía cierto valor, nadie pensó que con los años se convertiría en un producto estrella. Aquella bebida iba dirigida a los más ricos y los colonos empezaron a comerciar con ella.

Los españoles tuvieron la idea de añadir azúcar a aquel cacao amargo, lo cual la convirtió en el dulce sabor del chocolate que todos conocemos. Con los años cada país generaría sus propios estilos de chocolatería, dando pie a una enorme variedad de chocolates.

Los nobles europeos llegarían a valorar mucho el chocolate y debido a la adicción que el azúcar provoca en las personas, este terminaría por atravesar las fronteras de todo el mundo y conseguir numerosos adeptos. En Bélgica empezarían a aparecer las primeras fábricas y talleres, que elaboraban ya bombones con diversas formas y sabores. Algunos médicos incluso la empezaron a usar para tratar algunas enfermedades.

Para los belgas, el chocolate siempre ha sido algo atractivo y un medio para hacer un regalo, también para cerrar tratos y negocios con éxito, celebrar festejos o seducir a la persona amada. El chocolate es una pieza mas en la “joyería nacional” con algunas modalidades como “el Praliné” conocido por sus almendras garrapiñadas o las almendras cubiertas de chocolate.

Si vd.pasea por ciudades como Bruselas o Amberes verá muchas bombonerías y chocolaterías a menudo llenas por turistas. Es uno de los grandes productos nacionales y Bélgica importa este producto al resto del mundo.

El chocolate y el bombón es un regalo delicado en Bélgica, se vende de manera delicada y envuelto en cajas y formatos muy estéticos y sin duda es uno de los mejores recuerdos que vd.puede regalar a su vuelta de un viaje a este país. Los artesanos belgas lo preparan con gran detalle como si de un trabajo de ingeniería se tratara. Las semillas son molidas para obtener el polvo del cacao, se unen al polvo de leche natural y al azúcar.

Existen familias de gran tradición chocolatera en el país, también es posible contratar excursiones o tours que durante unos minutos nos llevan al interior de centros de producción en los que se observa de cerca el proceso de producción del chocolate. Puede optar por visitar el choco Story, un museo dedicado al mundo de la bollería y la chocolatería, está situado en Brujas y por tan sólo unos 6 euros podrá recorrer sus salas y obtener una idea muy global de la historia de este milenario producto.

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